麻酔科 上野 哲生
手術を行うとき麻酔は必須ですが、その麻酔方法はどのように決まるっているのでしょうか？今回は麻酔法の選択と各麻酔法の特徴について書きます。主な麻酔方法は、全身麻酔、脊椎麻酔、硬膜外麻酔の３種類です。
@全身麻酔：静脈注射または吸入によって麻酔薬を脳に作用させて麻酔を行います。呼吸が弱くなるため、通常は気管内挿管（口や鼻から喉に管を入れる）を行って、人工呼吸管理をします。手術中の意識は無くなります。
A脊椎麻酔：背骨（脊椎）の中を走っている脊髄という太い神経の、すぐ外側にある「くも膜下腔」という部分に麻酔薬をいれて、神経を麻痺させます。麻酔薬を注入するときは、横向きに寝て丸まっていただき､背中から腰のあたりに細い針を刺して薬を入れます。
B硬膜外麻酔：硬膜外腔という部分に麻酔薬をいれて、神経を麻痺させます。背中から針を刺すのは同じですが、針先はA脊椎麻酔で注入する所より外側の硬膜外腔まで進めます。通常、針を通して細いチューブを入れ､そこから反復して薬を入れることができるため、術後の痛みを抑えることにも利用でき、全身麻酔や脊椎麻酔との併用もしばしば行われます。
どの麻酔法を選択するかは術式・全身状態などを総合的に判断して決定しますが、大体は手術部位、侵襲の程度によって決まります。例えば足の骨折や虫垂炎などは下半身の麻酔で行えるので、上記AやBだけで行えます。しかし頭や胸など上半身の手術は上記@で行うことが多く、また、開腹手術などの侵襲の大きな手術も@で行い、術後の鎮痛も考慮し通常硬膜外麻酔を追加します。手術を受ける際麻酔法などについての疑問があれば、担当麻酔科医に気軽にお尋ねください。
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